Chelsea : Jackson égale Drogba pour sa première saison

C'est un record qui devrait faire plaisir à Nicolas Jackson. Lors de la démonstration de Chelsea face à West Ham (5-0) à Stamford Bridge ce dimanche 5 mai, l'international sénégalais a brillé avec les Blues en inscrivant ses 12e et 13e buts en Premier League cette saison.
Ce doublé en championnat permet à l'attaquant d'atteindre 16 réalisations toutes compétitions confondues pour sa première saison disputée avec Chelsea, qu'il a rejoint l'été dernier pour 37 millions d'euros en provenance de Villarreal. Mais le Sénégalais égale surtout la légende des Blues Didier Drogba, qui avait également marqué 16 buts lors de sa première saison avec le club londonien en 2004-2005.

Malgré une première partie de saison délicate en Angleterre, le Lion réalise donc une fin d'exercice plutôt réussie. Et avec encore trois matchs à disputer avant la fin du championnat – le 11 mai contre Nottingham Forest, le 15 mai contre Brighton et le 18 mai contre Bournemouth – Jackson bénéficie encore d'une belle marge de manœuvre pour tenter de dépasser la légende ivoirienne.

Deuxième meilleur buteur de Chelsea derrière Palmer
Autre statistique intéressante pour remettre en perspective l'efficacité devant le but du Sénégalais : avec 13 buts inscrits hors pénaltys, il dépasse des poids lourds du championnat d'Angleterre comme Mohamed Salah, Kai Havertz ou encore son coéquipier Cole Palmer, tous bien placés au classement des buteurs mais qui sont régulièrement désignés pour tirer les pénaltys de leur équipe.

Lors d'une récente interview accordée à Sky Sports, Nicolas Jackson est revenu sur ses difficultés d'adaptation sur le front de l'attaque des Blues. «J'aurais dû marquer davantage de buts avec le nombre d'occasions que j’ai ratées», a-t-il d'abord concédé. «J'essaie de m'améliorer de jour en jour. Le plus important reste d'être disponible, prêt à aider l'équipe et à jouer. Je manque beaucoup d'occasions mais j'essaie aussi de créer plus d'opportunités et de marquer davantage. J'espère que la saison prochaine sera encore meilleure.» Malgré une saison 2023-2024 globalement très mouvementée pour Chelsea, nul doute que l'attaquant sénégalais sera d'une aide précieuse pour son équipe qui n'a plus le droit à l'erreur dans le sprint final si elle veut réussir à décrocher une place en Coupe d'Europe pour la saison prochaine.

Valentin BERG (RFI)